Транспортування залізницею є традиційним і поширеним способом доставки великих партій вантажів по внутрішніх територіях на середні та дальні відстані.
За основними типами вагонів розрізняють:
- критий (завантаження упакованого товару здійснюється через бічні двері)
- піввагон (використовується для транспортування навалочних вантажів, які потребують верхньої завантаження)
- платформа (використовується для транспортування великовагових і негабаритних вантажів)
- цистерна
- хопер (різновид піввагона, розрізняють зернові і цементні, є завантажувальні люки на даху)
Основними конкурентними перевагами ж / д перевезення є:
- обсяг доставки – майже необмежені можливості за обсягами перевезених товарів
- відстань – розгалужена шляхова мережа, що з’єднує основні індустріальні та торговельні пункти континенту
- безпека – низькі ризики втрати вантажів, фактична відсутність залежності транспортування від погодних умов
- вартість – відносно низькі вантажні тарифи на далекі відстані
Недоліки ж / д перевезення:
- завчасне планування перевезення – необхідність за 3-4 тижні узгодити дату і тип вагона для подачі на завантаження
- мала маневреність – в більшості випадків відсутність можливості доставки «до дверей», використання додаткової техніки і транспорту для доставки безпосередньо в пункт призначення
- оформлення перевезення – відносна складність оформлення та документального супроводу, необхідність додаткових допусків та дозволів для організації завантаження / розвантаження